La radio o chemio terapia in generale e nel settore testa-collo, aggiunge agli effetti collaterali il disagio alla masticazione e alla fonazione. Danni alle ghiandole salivari, ulcerazioni ed erosioni (mucositi) con sovrainfezioni di microrganismi (funghi), secchezza delle fauci e carie diffuse, rendono difficoltosa l'alimentazione e la fonazione. 
Come può intervenire l'Igienista dentale?

Preventivamente alla terapia è fondamentale un'accurata rimozione di fattori batterici (tartaro) e ritentivi. Inoltre, è importante fornire precise istruzioni per il corretto utilizzo di uno spazzolino adeguato, che non sia aggressivo per evitare ulteriori lesioni. 

Per le ulcere dovranno essere applicati gel disinfettanti e collutori privi di alcool. Si dovrà anche procedere all'applicazione di gel al fluoro. Per combattere la secchezza delle fauci potrebbe aiutare un sostituto salivare. 

E' importante anche seguire una dieta appropriata: cibi morbidi e freschi vengono ingeriti più facilmente, mentre è importante evitare i cibi piccanti. 
Occorre anche bere molto, in questo caso le bevande gasate o succhiare un cubetto di ghiaccio, riduce la sensazione di sete. 

Prima di iniziare la terapia e nel corso di essa occorre posizionare placche di silicone contenenti gel di fluoro, o protesi piombate per isolare le parti non coinvolte che, insieme ai controlli periodici, riducono gli effetti collaterali.