Il carciofo è un ortaggio ricco di potassio, ferro e fibra, la cui utilità è davvero grande per l'organismo umano. Contiene vitamina A, varie vitamine del gruppo B, molto fosforo e cinarina, una preziosa sostanza drenante, depurativa, diuretica e utile per abbassare il livello di colesterolo. 

E' soprattutto il gambo a contenere il prezioso elemento: nelle foglie del gambo e nelle foglie esterne, quelle che solitamente vengono scartate perché sono più dure da masticare, si raccoglie l'essenza di un antico benessere. 

Se ne può fare, dunque, un decotto di foglie di carciofo, amarissimo, ma molto benefico per la salute. A tavola i carciofi piacciono molto, per il loro gusto particolare, gradevolmente amaro, che si presta a essere interpretato in mille piatti, oltre che gustato in purezza. 
In Italia esistono molte varietà di carciofi: quelli spinosi, deliziosi crudi, in pinzimonio e insalata; quelli senza spine, che si consumano preferibilmente cotti. 

Per sceglierli bene bisogna controllare che siano sodi e privi di macchie. Meglio se piccoli, con le punte ben chiuse e il gambo senza parti ingiallite o molli.

PASTA CON CARCIOFI E CHAMPIGNONS
Tagliate a metà due carciofi, eliminandone il fieno.Tagliateli quindi a fettine e metteteli in una ciotola d'acqua fredda acidulata con il succo di un limone. Affettate anche 250 grammi di champignon e mettete anch'essi nella ciotola con i carciofi. In una padella sciogliete venti grammi di burro, aggiungete sei cucchiai di olio extravergine d'oliva e uno spicchio di aglio, da eliminare appena imbiondito. Sgocciolate funghi e carciofi e fateli insaporire in padella per circa quindici minuti; verso la fine aggiungete il sale. Infine spolverate il sugo con un cucchiaio di prezzemolo tritato e condite la pasta (preferibilmente caserecce o fusilli o pasta fresca).